Lâu nay, thiết bị nghe nhạc nổi tiếng Người đàn ông đi bộ luôn gắn liền với tên tuổi Akio Morita, người sáng lập ra hãng điện tử Nhật Bản. Thế nhưng mới đây, công ty này phải bỏ ra một số tiền không nhỏ cho một nhà phát minh Đức đã có bằng sáng chế một sản phẩm tương tự từ năm 1977.
Sau hơn 20 năm tranh tụng, Andreas Pavel, 59 tuổi, đã đồng ý đi đến một thỏa hiệp, theo đó để đánh đổi lấy một khoản thanh toán tác quyền, ông sẽ phải ngừng tất cả những thủ tục pháp lý đang tiến hành nhắm vào Sony. Thỏa thuận này được nhà sản xuất hàng điện tử Nhật Bản xác nhận.
Năm 1977, Pavel, khi đó còn đang sống ở Italy, đã đăng ký một số bản quyền sáng chế liên quan đến một thiết bị stereo cá nhân di động có tên Stereobelt. Hai năm sau đó, Sony trình làng thiết bị nổi tiếng Walkman và trong hai năm đầu tiên đã bán được hơn 200 triệu sản phẩm.
Trước sự kiện này, vào năm 1980, Pavel quyết định tìm cách đòi quyền lợi từ bản quyền phát minh của ông và mở đầu bằng những cuộc thương lượng tình cảm với Sony để hãng này chấp nhận bỏ ra một khoản phí bản quyền ở mức dễ chịu thông qua một hợp đồng cấp phép sử dụng. Năm 1986, nhà sản xuất thiết bị điện tử đồng ý thanh toán phí bản quyền nhưng nhất định bác bỏ tuyên bố của Pavel rằng ông ta là người phát minh ra Walkman.
Đến 1989, Pavel chuyển sang nhờ đến bàn tay của hệ thống pháp luật Anh để xác lập quyền sở hữu ý tưởng của mình. Sau hơn 7 năm nhùng nhằng, đơn kiện của Pavel bị bác bỏ và ông này gần như bị phá sản vì những phí tổn khổng lồ cho việc theo hầu tòa: gần 3,7 triệu USD. Nhưng nhà phát minh người Đức đe dọa sẽ tiếp tục kiện ở những nước khác, nơi mà ông cũng đã đăng ký tác quyền sản phẩm.
Năm 2001, Sony bỗng thay đổi lập trường và đồng ý bắt đầu thương lượng lại với Pavel. Kết quả của những cuộc đàm phán này đã dẫn đến việc hãng điện tử giải ngân số tiền bồi thường khá lớn nói trên. Nội dung chi tiết của thỏa thuận mà hai bên ký kết được giữ bí mật, nhưng một số nguồn tin thân cận với Sony cho biết hãng này đã chấp nhận trả cho Pavel vài triệu euro.
Vô cùng tự hào với chiến công của bản thân, Pavel cho biết giờ đây ông lại chuẩn bị lên kế hoạch tấn công một số nhà sản xuất thiết bị nghe nhạc cá nhân khác có sản phẩm tương tự như Walkman, trong đó có iPod của Apple, sản phẩm đang được coi là một trong những sự kế tục xứng đáng nhất của Walkman trong kỷ nguyên số.
Ngoài ra, nhà phát minh người Đức còn có khá nhiều tài sản trí tuệ khác, trong đó có một thứ khá nhạy cảm. Năm 1989, ông đã gửi hồ sơ xin cấp bằng sáng chế ở Mỹ cho một công nghệ kết hợp những tính năng của máy nghe nhạc bỏ túi với điện thoại di động. Điều này đồng nghĩa với việc kỹ sư người Đức sớm muộn cũng sẽ khởi kiện hoặc ít nhất là tìm cách giàn xếp với một loạt nhà sản xuất thiết bị liên lạc tích hợp tính năng giải trí.
Phan Khương (theo ZDNet)
