Suốt gần một thập kỷ qua, Qi Lu luôn đóng vai trò đầu tàutrong việc xây dựng bộ máy tìm kiếm và công nghệ quảng cáo của Yahoo. Các nỗlực này có tầm quan trọng đến mức Yahoo đã dùng số tiền đầu tư lên đến hàng tỷUSD để mua lại các hãng công nghệ mới, thuê kỹ sư phát triển những hệ thốngriêng. Tuy Yahoo vẫn đang đứng vững trên thị trường nhưng nhiều nhà phân tíchkhẳng định hãng này vẫn bị gã khổng lồ Google đánh bại.
Ở tuổi 47, Qi Lu đã rời Yahoo được 14 tháng nhưng ông lạimột lần nữa tìm thấy chính mình khi quay lại đương đầu cuộc chiến chống lạiGoogle. Lần này, Qi Lu có được sự hậu thuẫn của một “ông bầu” với lời tuyên bốsẽ “chi đậm” hơn trong sứ mệnh này: Microsoft.
“Đây là một nhiệm vụ còn dang dở mà tôi luôn muốn “chiếnđấu” đến cùng”, Qi Lu khẳng định.
Thách thức với Qi Lu và đồng sự vẫn rất lớn và thậm chí dấuhiệu thành công còn chưa lấy gì làm sáng sủa. Nhưng từ khi Steven Ballmer, giámđốc điều hành Microsoft, bổ nhiệm Qi Lu vào chức giám đốc bộ phận các dịch vụtrực tuyến của hãng vào tháng 12 năm ngoái, Qi Lu vẫn được tin tưởng là một kỹsư khiêm tốn, một trong những nhà điều hành kín đáo và khác biệt nhất trongngành công nghiệp Internet, hứa hẹn sẽ mang lại niềm tin cho “quân đoàn”Microsoft và “liều thuốc” lạc quan cho đội quân đang là kẻ chiến bại.
Sở hữu khả năng chịu đựng phi thường và cung cách làm việckhác lạ, Qi Lu cùng các đồng sự đã mang lại cho Microsoft một chiến thắng quantrọng. Trong những cuộc họp đêm suốt vài tuần qua, Qi Lu đã dựa vào các quản lýcủa mình để tìm ra những cách thức sáng tạo nhằm thiết lập mối quan hệ hợp tácsâu rộng và đoàn kết với Yahoo.
Thỏa thuận giữa hai bên vừa được kí kết trong tháng 7 hứahẹn sẽ mang lại cho Microsoft những lợi thế trong nhiều năm tới. Hãng có thể mởrộng thị phần tìm kiếm trực tuyến bằng công cụ tìm kiếm Bing nhờ vào chínhkhách hàng, người dùng của Yahoo để cạnh tranh trực tiếp với Google.
Nhưng Qi Lu và đồng nghiệp của ông vẫn còn rất nhiều việcphải làm. Ngay cả khi đã có được lượng truy cập của Yahoo, thị phần của Bingtrong “chiếc bánh” tìm kiếm trực tuyến vẫn chưa bằng một nửa của Google. Lấpđầy khoảng cách này là một nhiệm vụ vô cùng khó khăn, một phần bởi hầu hếtngười dùng hiện nay đang rất hài lòng với Google, vốn cũng đang ra sức cải tiếndịch vụ tìm kiếm.
Trong một cuộc phỏng vấn khá dài tuần trước ngay tại trụ sởchính của Microsoft, Qi Lu cho biết ông không đánh giá thấp những thách thức sẽgặp phải. Nhưng không lâu nữa, Microsoft sẽ có cơ hội cung cấp một dịch vụ khácbiệt và đủ hấp dẫn để có thể cạnh tranh hiệu quả.
Với Microsoft, thành công trên thị trường tìm kiếm trựctuyến là yếu tố quan trọng đối với sự sống còn lâu dài của hãng. Với Qi Lu, đólà một nhiệm vụ mà ông cảm thấy mình phải có trách nhiệm gánh vác.
“Tôi làm vì nghĩ rằng đây là câu trả lời cho cái gọi là bổnphận”, Qi Lu nói.
Mặc áo phông có logo Bing bỏ gọn gàng vào chiếc quần jeanvới thắt lưng đen, mang đôi sandal nâu và tất trắng, trông Qi Lu thực sự dẻodai và giống một kĩ sư hơn là một giám đốc điều hành cấp cao.
Và với lập luận của một kỹ sư, Qi Lu giải thích những lý doông quay lại để “chen ngang” vào cuộc chiến này. Công cụ tìm kiếm là lực lượngkinh tế hùng mạnh nhất trên Internet. Ngành kinh doanh này quá quan trọng để bịkiếm soát bởi chỉ một doanh nghiệp độc lập.
Lớn lên trong cảnh nghèo khó ở Trung Quốc, Qi Lu hiểu rằngthật lãng phí khi không chớp lấy những cơ hội đến với mình. Qi Lu phải sớm xacha mẹ để đến sống với ông bà trong một làng quê nghèo, không có điện và nướcmáy.
Thông minh, sáng dạ, Qi Lu đã thi đỗ vào Trường đại họcFudan, Thượng Hải. Sau khi giành được bằng thạc sĩ khoa học máy tính, Qi Lu đãtham dự buổi nói chuyện của giáo sư Edmund M. Clarke ở trường Carnegie Mellon.Ấn tượng với những câu hỏi và công trình nghiên cứu của Qi Lu, giáo sư Clarkeđã dành cho ông một suất học bổng tiến sĩ.
Với khoản trợ cấp 10 USD mỗi tháng cho vị trí trợ giảng ởtrường đại học, Qi Lu đã không thể kiếm được đủ tiền đóng lệ phí dự tuyển, dođó, các giáo sư đã sắp xếp để Qi Lu được miễn và ông đã được thừa nhận.
Qi Lu cho rằng những thách thức ông đã phải đối mặt và trảiqua thời niên thiếu bỗng trở thành một điều may mắn. “Bạn có thể cho rằng nóquả là kinh khủng, nhưng với tôi ít nhất nó cũng đã dạy cho mình rất nhiềuthứ”.
Sau khi giành được học vị Tiến sĩ vào năm 1996, Qi Lu vàolàm việc ở viện nghiên cứu danh tiếng của IBM.
Năm 1998, Qi Lu chuyển sang làm cho Yahoo. Một vài năm saukhi Google và Yahoo tỏ ra cân sức, Qi Lu nắm giữ vai trò trưởng nhóm phát triểncác công nghệ quảng cáo và tìm kiếm trực tuyến của Yahoo.
Bằng tất cả niềm đam mê,Qi Lu đã dành toàn bộ trái tim vàlinh hồn mình cho sứ mệnh này. Ban đầu chỉ được nhận vào làm việc với tư cáchmột kỹ sư, Qi Lu đã nhanh chóng nắm lấy những vị trí cao hơn không chỉ ở khátvọng cá nhân mà nhờ vào năng lực trí tuệ tuyệt vời cộng với tinh thần tráchnhiệm luôn muốn được cống hiến. Hiện giờ, Qi Lu đang điều hành một đội ngũkhoảng 3.000 kỹ sư.
Tim Cadogan, giám đốc điều hành Open X, một hãng phát triểncông nghệ quảng cáo, người từng thân cận với Lu khi còn ở Yahoo, cho biết “QiLu chính là một trong những ngôi sao từng ở Yahoo”.
Các đồng nghiệp ở Yahoo và Microsoft đều khẳng định nhữngthói quen làm việc của Lu chỉ phù hợp với một người tài năng như ông. Mỗi đêmQi Lu chỉ ngủ 3-4 tiếng. Ông thường tỉnh dậy vào lúc 4 giờ sáng, lướt qua xemhộp thư điện tử, tiếp đến vừa chạy bộ trên chiếc máy hỗ trợ tập thể dục 4 dặm, vừanghe nhạc cổ điển, xem tin tức.
Qi Lu thích ở văn phòng vào khoảng 5 – 6 giờ sáng để khôngbị ngắt quãng khi chuẩn bị cho một ngày làm việc mới của mình. Ông thường gửimail tới các đồng sự cho đến khi đêm xuống. Qi Lu đã kết hôn và có hai cô congái. Những ngày cuối tuần, Lu dành thời gian cho gia đình.
Qi Lu và Jerry Yang - đồng sáng lập Yahoo.
Lần đầu tiên gặp Lu, Jeff Weiner, cựu giám đốc cấp cao ởYahoo đang quản lý mạng xã hội LinkedIn, người sau này làm việc với Lu trong nhiềunăm, đã nghĩ rằng kế hoạch làm việc bận rộn cả ngày của Lu sẽ chẳng thể bềnlâu. Nhưng quản lý của Lu đã lập tức xóa tan mọi lo lắng của Weiner khi khẳngđịnh: “Thế mới là Qi”.
“Tôi đã phải nhìn lại bởi chẳng ai có thể theo được Qi Lu.Bất kỳ ai làm những gì mà Lu đã từng thực hiện đều sẽ cháy xém mất! Với tôi, Qilà một trong những người sáng tạo nhất mình từng được cộng tác”, Weiner chiasẻ.
Đạo đức nghề nghiệp và năng lực đặc biệt đã giúp Lu giànhđược sự kính nể và ca ngợi từ các đối thủ: “Tôi dành sự tôn trọng ở mức caonhất cho Lu. Có lẽ Lu là một trong những đối thủ đáng gờm nhất tôi phải đốimặt”, Udi Manber, phó chủ tịch phụ trách công nghệ tìm kiếm của Google, ngườitừng làm việc với Lu khi còn ở IBM và Yahoo, cho hay.
Tinh thần trách nhiệm và tính kỷ luật của Lu vẫn được mọingười hết sức kính nể. Ngày cuối cùng còn làm việc cho Yahoo, Lu vẫn cùng cáckỹ sư tìm mọi cách để chữa một lỗi cơ sở dữ liệu mới xuất hiện. Ông chỉ rờinhiệm sở cũ vào nửa đêm, khi email và hệ thống mạng của riêng mình tự độngngừng hoạt động.
Hơn thế, Lu đã từ chối bàn chuyện với Ballmer, khi CEOMicrosoft tỏ ra hứng thú với tài năng của ông. Chỉ cho đến khi đã quyết địnhrời Yahoo, Qi Lu mới nghĩ lại.
Sau khi để lại một khoảng trống khó lấp đầy ở Yahoo, Lu dựtính có thể sẽ kiếm sống bằng cách đầu tư vốn hoặc thậm chí là trở lại TrungQuốc. Nhưng Lu đã quyết định thay đổi kế hoạch sau khi Ballmer bay tới SiliconValley cùng với hai kỹ sư cao cấp để chính thức thương thảo về cơ hội thươngmại từ tìm kiếm trực tuyến với kỹ sư người châu Á.
Ấn tượng với những chia sẻ của Qi Lu, Ballmer đã ngay lậptức mời ông về nhiệm sở mới. “Qi Lu đi ra khỏi phòng và tôi đang nói chuyện vớihai người khách khác, rồi tôi nói “Lạy chúa, tôi nghĩ chúng ta nên nói chuyệnvới người này về việc tiến đến với Microsoft” ”, Ballmer kể lại trong một cuộcphỏng vấn.
Họ đã ngay lập tức gọi vào di động của Qi Lu. “Anh ấy quaytrở lại và chúng tôi bắt đầu cuộc thảo luận về việc anh ấy gia nhập công ty.Cuối cùng mọi việc cũng đã suôn sẻ”.
Qi Lu biết rõ còn rất nhiều thứ phải làm để có thể sớm hiệnthực hóa mục tiêu đã đặt ra. “Còn rất, rất nhiều thứ việc phía trước đang đợichúng tôi”, ông chia sẻ.
Võ Hiền
Theo NY Times
