Mùa thu này, e-mail tròn 30 tuổi
Đã gửi: 16 Tháng 7 2010, 14:34
Thế giới hiện đại sẽ ra sao nếu không có thư điện tử? Điều rõ ràng là con người sẽ mất đi một kênh giao tiếp quan trọng giúp chia sẻ cuộc sống từ xa, với gia đình và bạn bè. Phát minh quan trọng như thế, tuy vậy, lại có một khởi đầu rất khiêm tốn vào năm 1971.
Trên thực tế, ngay cả Ray Tomlinson, kỹ sư người Mỹ được coi là cha đẻ của e-mail, cũng không thể nhớ ra thông điệp điện tử đầu tiên được chuyển đi khi nào, với nội dung gì, hay thậm chí ai là người nhận.
Tôi chẳng xác định được cái nào là đầu tiên. Có thể trong bức thư ấy có chứa dòng đầu của bài diễn văn Gettysburg mà tổng thống Lincoln đã đọc. Cái duy nhất tôi chắc chắn là nó được viết toàn bằng chữ in hoa.
'Chín tháng mười ngày'
Đứa con tinh thần của Tomlinson ban đầu chỉ gồm 200 dòng lệnh. Nó kết hợp hai chương trình máy tính có sẵn, một cho phép chuyển tệp tin qua lại và cái kia để gửi thông điệp đơn giản. Cả hai đều mang khiếm khuyết, chỉ cho phép người sử dụng chuyển thư tới đồng nghiệp với điều kiện hộp thư được đặt trên cùng một máy tính với người gửi.
Ông Tomlinson phát triển nó bằng cách tạo ra các hộp thư cá nhân ở xa, có thể gửi và nhận được các thông điệp qua mạng máy tính. Ông cũng phát minh ra ý tưởng thêm dấu @ cho địa chỉ e-mail.
APRA Net của Bộ Quốc phòng Mỹ, tiền thân của Internet, là mạng máy tính đầu tiên có hệ thống gửi - nhận thư điện tử. Khi ấy, chỉ có chừng vài trăm người biết đến tiện ích này. Và modem kết nối thời đó chạy chậm như sên ở mức 300 baud, gần bằng 1/12 so với chuẩn 56,6 kbps ngày nay. Điều này khiến e-mail gửi đi phải thật ngắn gọn.
Phải đến khi máy tính cá nhân bùng nổ trong thập kỷ 80 thì e-mail mới thâm nhập vào đời sống của những kẻ nghiền Internet và các sinh viên đại học.
Kênh liên lạc không thể thiếu hay một điều phiền toái?
30 năm sau, e-mail trở nên một hình thức giao tiếp quan trọng, thậm chí không thể thiếu với nhiều người.
Tháng trước, thư điện tử là nối kết duy nhất để nhiều tâm hồn đau khổ chia sẻ tình cảm sau vụ nước Mỹ bị tấn công. Nó giúp những người thân gửi và nhận tin nhau trong khi các phương tiện thông tin liên lạc khác đều trục trặc.
Tuy nhiên, chỉ một tuần sau đó, chính e-mail thành thủ phạm lan truyền virus Nimda, đã hạ knockout mạng máy tính của các công ty lớn và gây thiệt hại hàng trăm nghìn USD. Những bức thư không chờ cứ tới cũng khiến người dùng Internet bực mình.
Trong nhiều năm, Tomlinson cho biết, những người hoàn toàn không quen biết đã gửi thư cám ơn ông. Cũng có một vài lời chỉ trích về phát minh này. Tất cả đều bằng e-mail.
H.F. (theo Reuters)