Người sáng lập ra trò Chiềng là thành hoàng Tam Công Trịnh Quốc Bảo (998 - 1085). Ông là người có công giúp vua Lý Thánh Tông dẹp giặc Chiêm Thành và giặc Tống nên được phong là Đông Phương Hắc Quang Đại Vương. Năm ông 1065 được phong là Phúc thần làng (Thành hoàng làng).
Ông Trịnh Đình Qúy (68 tuổi), Trưởng làng Trịnh Xá, xã Yên Ninh, huyện Yên Định - người có công khôi phục lại trò Chiềng cho biết, từ năm 1078 - 1085 Lễ hội trò Chiềng được khởi xướng. Thời gian này Thần hoàng đã 80 tuổi về tịnh quan tại quê là làng Trịnh Xá và tổ chức cho con cháu diễn lại các trận đánh của đức tôn thần làng.
Ông Trịnh Đình Qúy - người có công khôi phục lại trò Chiềng
Trò Chiềng về sau kết hợp với văn hóa dân gian thành Lễ hội với 12 trò diễn. Trong đó riêng phần Lễ có 4 trò: Rước cỗ vàng, rước cỗ gà, tế rước thành hoàng, lễ kỳ phúc,
Phần hội có 8 trò như: Thiên vương (binh trời), múa hát chèo, kén rể, chọi voi, chọi rồng, tâu mã, đốt pháo hoa, giáo tàu,
Chiềng có thêm trò kén rể. Tương truyền, tuy là một làng bé nhỏ, nhưng con gái làng Trịnh Xá vốn nổi tiếng đẹp người, đẹp nết khi làng mở hội tổ chức kén rể thì trai tài từ Hàn Tín, Tiêu Hà, con Bụt và tất cả các tầng lớp khác trong xã hội cũng phải đến tham gia kén rể, mong được lọt vào mắt xanh của con gái làng Chiềng.
Ngày xưa, lúc trò phát triển thịnh vượng thì hàng năm phải ra kinh đô biểu diễn cho vua xem. Tương truyền trước đây ở làng Trịnh Xá có một bà phi của nhà vua, thấy dân làng phải ra tận kinh thành biểu diễn vất vả quá nên bà đã bày cho người dân ăn mặc rách rưới, bôi đen mặt để bà tâu lên nhà vua đuổi về quê không cho biểu diễn nữa.
Trong lễ hội trò Chiềng, có các Cái như: cái Chèo, cái Voi, cái Ngựa, cái Rồng, cái Pháo, cái Tàu, cái Thiên Vương.
Trước khi mở hội, hai trưởng Mạn và các Cái (người phụ trách các trò) lên đình làng họp bàn quyết định năm nay mở trò như thế nào.
Vào đúng 8/1 âm lịch, các Cái sẽ dẫn quân đi chặt tre, mây và chuẩn bị đồ lễ cho hội trò. Đặc biệt, từ 7h - 9 h sáng, không nhà nào được giữ bất kì vật dụng gì khi các Cái muốn lấy, nhưng sau 9h thì bắt buộc phải mua. Mọi thứ được chuẩn bị nhanh chóng, chu đáo trong hai ngày 8 - 9, để đến sáng 10/1 là diễn trò.
Những trò diễn độc đáo
Trong trò Chiềng thì chọi Voi là tiết mục độc đáo nhất trong ngày lễ hội của làng. Có 3 loại voi: Voi Chầu gồm có 2 con y như voi thật, 2 con voi Bị để nhà nào có tang đội vào và voi Chọi. Ngày xưa ông Trịnh Quốc Bảo được vua giao nhiệm vụ đánh giặc Chiêm Thành. Hai trận đầu ra quân đều bị thua vì giặc có đội voi chiến. Đêm về ông nằm mơ thấy hình thù con vật to phun lửa thì đàn voi chạy. Ông bèn hạ lệnh cho quân lính đan voi để chiến đấu. Đầu voi được quay tứ phía, trong đầu voi gắn pháo để phun lửa, 4 chân voi cho 4 người khênh. Sau khi ra trận thì đánh lui và bắt sống được vua Chiêm Thành. Ông được nhà vua phong là Đông Phương Tri Thần.
Trong trò voi chọi, voi được đan bằng tre và mây, do 4 thanh niên lực lưỡng vác 4 chân và một lão nông khỏe mạnh, dày dạn kinh nghiệm cầm cần điều khiển đầu voi để chọi. Khi phát lệnh tấn công, 2 con voi húc vào nhau, chọi bằng hai chiếc ngà. Trong 3 hiệp, con nào bị đẩy lùi, bị chọi dập đầu, sứt tai, trớt trán thì thua cuộc. Sau khi trò kết thúc, tất cả voi, ngựa, rồng được đem hoá với ý nguyện yết cáo cho trời đất và các thế hệ trước biết dân làng Chiềng luôn ghi nhớ công ơn của cha ông. Tương truyền, những cặp vợ chồng muộn con nếu tìm cách chui qua bụng voi thì trong năm đó sẽ có con.
Ở Việt
Trò Chiềng thường kết thúc bằng trò đốt pháo bông để ăn mừng. Một tin vui đến với người dân địa phương tới đây, những yếu tố truyền thống độc đáo, vui nhộn của trò Chiềng sẽ được trình diễn vào dịp Đại lễ 1.000 năm Thăng Long - Hà Nội. Địa phương đang tích cực đầu tư luyện tập và chuẩn bị đi tham gia biểu diễn.
Duy Tuyên